한국사능력시험 1급 목표라면 이렇게 줄여서 공부하는 방법

요즘 수업에서 한국사능력시험을 준비하는 분들을 보면 제일 많이 하는 실수가 비슷합니다. 선사부터 현대까지 전 범위를 예쁘게 한 번 훑고, 기출은 시험 1주 전에 몰아서 풉니다. 솔직히 이 방식은 공부한 느낌은 나는데 점수로 잘 안 바뀝니다. 한국사능력검정시험은 암기량 싸움처럼 보이지만 실제로는 50문항 안에서 자주 나오는 흐름을 빠르게 잡는 시험입니다.

국사편찬위원회 안내 기준으로 심화는 50문항 5지 택1형, 기본은 50문항 4지 택1형입니다. 심화는 80점 이상 1급, 70~79점 2급, 60~69점 3급이고 기본은 같은 점수 구간으로 4급, 5급, 6급이 나뉩니다. 100점 만점에 문항별 1~3점 차등 배점이라서 쉬운 1점짜리만 맞혀도 부족하고, 고난도 자료형만 파도 비효율입니다.

응시 자격부터 먼저 걸러야 합니다

한국사능력검정시험은 응시 자격 제한이 거의 없습니다. 대한민국 국민은 물론 외국인도 응시할 수 있고, 학력이나 경력 조건도 따로 보지 않습니다. 그래서 기사·산업기사처럼 자격 요건을 계산할 필요는 없습니다. 이 점은 수험생 입장에서 편합니다.

다만 여기서 착각이 생깁니다. 아무나 볼 수 있다는 말과 아무 급수나 쓸 수 있다는 말은 다릅니다. 채용, 승진, 공무원 시험 대체, 학교 제출용으로 쓰는 경우에는 요구 급수가 다릅니다. 1급이 필요한 곳에 2급을 내면 공부를 못한 게 아니라 목표 설정을 잘못한 겁니다. 접수 전에 본인이 제출할 기관의 요구 급수부터 확인해야 합니다.

• 공공기관·공무원 계열: 보통 심화 급수 요구가 많음
• 단순 자기계발·기초 확인: 기본 시험도 충분한 경우가 있음
• 유효기간 적용 여부: 제출처 기준이 시험 자체 기준보다 중요함

2026년 일정은 심화 중심으로 봐야 합니다

2026년 시험은 총 5회로 운영됩니다. 국사편찬위원회 시험 일정에 따르면 제77회는 2월 7일, 제78회는 5월 23일, 제79회는 8월 9일, 제80회는 10월 17일, 제81회는 11월 28일입니다. 이 중 제78회, 제80회, 제81회는 심화만 시행됩니다. 기본을 준비하는 사람은 아무 회차나 잡으면 안 됩니다.

2026년 9월 9일 기준으로 이미 제77회, 제78회, 제79회는 지나갔고 남은 시험은 제80회와 제81회입니다. 제80회 원서접수는 9월 15일 10시부터 9월 22일 17시까지, 시험일은 10월 17일입니다. 제81회 원서접수는 11월 3일 10시부터 11월 10일 17시까지, 시험일은 11월 28일입니다. 두 회차 모두 심화만 시행됩니다.

여기서 전략이 갈립니다. 10월 제80회까지 시간이 짧다면 1급 욕심보다 2급 안정권을 먼저 봐야 합니다. 11월 제81회까지 가져갈 수 있다면 시대별 약점을 한 바퀴 더 보완해서 1급을 노리는 편이 낫습니다. 시험을 한 번만 볼 사람은 일정 선택이 곧 전략입니다.

1급 목표는 80점이 아니라 85점을 목표로 잡습니다

수업에서 1급 목표자에게 저는 늘 85점을 기준으로 잡으라고 말합니다. 실제 커트라인은 80점이지만, 시험장에서 헷갈리는 선지 3~4개는 거의 반드시 나옵니다. 80점에 딱 맞춘 공부는 당일 컨디션 한 번에 무너집니다.

제76회 심화 시험 결과를 보면 응시자 61,119명 중 인증 인원은 30,111명으로 평균 합격률이 49.26%였습니다. 1급 합격자는 10,558명, 1급 합격률은 17.27%였습니다. 숫자로 보면 절반 정도는 3급 이상 인증을 받지만, 1급은 다섯 명 중 한 명도 안 됩니다. 그러니 1급 준비를 ‘기출 조금 보면 되겠지’ 정도로 접근하면 위험합니다.

점수대별 공부 방식도 달라야 합니다. 60점대는 시대 흐름이 끊긴 경우가 많고, 70점대는 문화사와 근현대 선지에서 흔들립니다. 80점대 초반은 사료 해석과 세부 키워드에서 점수가 빠집니다. 본인 점수가 어디서 새는지 알아야 시간을 덜 버립니다.

• 60점 미만: 왕·사건·제도 순서부터 다시 잡기
• 60~70점대: 기출 선지 반복으로 표현 익히기
• 75점 이상: 문화재, 단체, 조약, 인물 사료 집중

공부 범위는 넓히지 말고 기출에서 줄입니다

한국사능력시험에서 전근대와 근현대를 같은 방식으로 공부하면 시간이 모자랍니다. 전근대는 왕대별 대표 사건과 제도 변화가 중요하고, 근현대는 연도·단체·인물·조약이 촘촘하게 엮입니다. 특히 개항기부터 일제강점기, 해방 이후 파트는 선지 하나 차이로 등급이 갈립니다.

제가 권하는 순서는 간단합니다. 먼저 최근 공개 기출 5회분을 시간 재고 풉니다. 그다음 틀린 문제를 시대별로 표시합니다. 고대, 고려, 조선 전기, 조선 후기, 근대, 일제강점기, 현대처럼 나누면 됩니다. 이때 해설을 길게 베껴 쓰지 말고 틀린 이유를 한 줄로 적는 게 낫습니다. ‘독립협회와 신민회 혼동’, ‘고려 토지 제도 순서 불안’처럼 적어야 다음 회차에서 고쳐집니다.

문화사는 따로 하루를 빼야 합니다. 불상, 탑, 서원, 실학자, 역사서, 불교 종파는 흐름만 봐서는 안 잡힙니다. 대신 모든 문화재를 다 외우겠다고 달려들 필요도 없습니다. 기출 사진과 선지에 반복 등장하는 것부터 먼저 눌러야 합니다. 한국사 시험은 낯선 지식을 맞히는 시험이 아니라 익숙한 단서를 놓치지 않는 시험에 가깝습니다.

시험장에서는 50문항 운영이 점수입니다

심화 시험 실제 풀이 시간은 80분입니다. 50문항이니까 한 문제에 평균 1분 36초가 있습니다. 그런데 자료 읽는 문제, 연표 문제, 문화재 사진 문제는 시간이 더 걸립니다. 그래서 처음부터 모든 문제를 같은 속도로 풀면 뒤에서 무너집니다.

권장 운영은 1회독 45분, 표시 문제 25분, 답안 확인 10분입니다. 1회독 때 바로 보이는 문제는 과감하게 찍고 넘어갑니다. 두 선지까지 줄였는데 확신이 없으면 표시만 하고 지나갑니다. 이 습관이 없으면 40번대 현대사 문제에서 쉬운 점수를 놓칩니다.

• 처음 10문항: 선사~고대 흐름 확인, 과몰입 금지
• 11~30문항: 고려·조선 제도와 문화사에서 실수 줄이기
• 31~45문항: 근현대 연도와 단체를 가장 신중하게 처리
• 46~50문항: 현대사는 기본 사건 순서로 빠르게 판단

한국사능력검정시험은 공부량을 늘린 사람이 항상 이기는 시험이 아닙니다. 특히 직장인이나 대학생처럼 시간이 제한된 수험생은 더 그렇습니다. 지금 점수가 50점대라면 기본 흐름, 70점대라면 기출 선지, 80점 근처라면 사료와 문화사에 시간을 몰아야 합니다. 남들이 보는 책을 한 권 더 얹는 것보다, 내가 틀리는 시대를 정확히 줄이는 쪽이 합격에 더 가깝습니다.